砂石骨料所指的砂石是建設用砂石，俗稱建筑用骨料，是產銷量大的基礎原材料，主要有天然砂和機制砂石兩大類。砂石骨料廣泛用于工程基礎設施建設、混凝土、砂漿和水泥制品，是混凝土和水泥制品組成材料中重要和用量很多的原材料，其剛性需求不可或缺，至今沒有其他產品替代。

  從上世紀60年代起，我國就在水利水電工程和建筑工程中開展機制砂的研究與應用。我國很早開展對機制砂研究與應用的是缺少品質良好天然砂而富有石灰巖自然條件的云、貴、川地區。自90年代以來，由于基礎設施工程建設的迅猛增長和在天然砂石資源的日益匱乏情況下，全國大部分地區砂石骨料供需矛盾日趨緊張。為此，北京、天津、上海、廣州等發達省市相繼開展了機制砂的研究應用。經過近十多年研究、應用的發展進程，現已形成工藝技術和設備配套齊全的機制砂生產工藝線系統并積累了一定的成功經驗。

  機制砂替代天然砂已成為砂石骨料行業發展的主流，勢在必行。機制砂的生產、應用不僅可以通過礦區合理布局，產業轉型升級實現規范化、規模化、自動化的工業化發展模式，而且可以更有效的節能減排、保護環境，創造具有可持續發展的社會和經濟效益。

  2 機制骨料與天然骨料的對比分析

  2.1 機制骨料的定義

  機制砂(machine-made sand) ：經除土處理，由機械破碎、篩分制成的，粒徑小于4.75mm的巖石、礦山尾礦或工業廢渣顆粒，但不包括軟質、風化的顆粒，俗稱人工砂。

  碎 石：天然巖石、卵石或礦山廢石經機械破碎、篩分制成的，粒徑大于4.75mm的巖石顆粒。

  2.2 機制骨料的技術特點

  1) 適合料源的多樣性

  機制骨料對可適用于加工各種適合做建筑材料的料源，受料源影響和制約較小。目前，水工和建筑行業已采用灰巖、花崗巖、玄武巖、片麻巖、砂巖等多種巖石作為機制骨料的加工料源，其多樣性和復雜性十分罕見。

  2) 工藝成熟、質量穩定

  近年來骨料生產工藝的快速發展，機制骨料的加工工藝日臻成熟，尤其是機制砂的工藝，已有多種工藝組合，生產不同需求的成品砂。機制骨料的破碎、篩分、整形工藝的日臻成熟，為骨料的質量穩定、級配合理奠定很好的基礎。

  3) 規模可觀、管理可控

  機制骨料加工廠依托中長期開發的礦山，建設大型化、規范化、綠色化的加工車間，可實現集中管理、固化模式的生產方式，發揮巨大的經濟效益和社會效益。

  2.3 天然骨料的特點和現狀

  天然砂石骨料的開采，不僅會污染水源，破壞生態環境，而且嚴重影響河道行洪度汛及堤防。同時，因產品質量不穩定，含泥量過高，級配不合理等原因，還給工程建筑埋下諸多隱患。

  目前，多個天然骨料資源豐富的流域，隨著開采的深入，資源枯竭現象日益凸顯，天然骨料的供應已經遠遠不能滿足市場需求。并且由于天然骨料的開采規模小、產能低，社會上仍舊存在非法采砂、亂采濫挖的現象，大大增加了社會管理難度。