2018年3月20日，長沙高新區企業湖南先步信息股份有限公司(簡稱“先步信息”)與湖南大學宣布共建“先步信息——湖南大學先步機器人技術研究院”，并進行戰略合作簽約。雙方將發揮各自在市場、技術等方面的優勢，共同研發技術領先的新產品，解決制造企業智能化升級的行業痛點，讓前沿技術應用為中國制造業發展賦能。

機器人視覺感知與控制技術國家工程實驗室主任，湖南大學電氣與信息工程學院院長、教授王耀南代表校方與企業簽約。

十六年來，先步信息始終致力于智能制造相關技術的研發與應用。憑借多年航天軍工技術沉淀，先步信息銳意創新，在智能制造領域積累了豐富的行業案例。一系列創新成果使先步贏得更多客戶的信任，同時也收獲了資本市場的青睞。先步信息現已成功在新三板掛牌，并獲得哈工大機器人集團數千萬元戰略投資。

近年來，湖南大學不斷拓展機器人領域的研究，擁有多個國家重點學科及科研基地，承擔國家級項目、省部級和企業橫向項目30余項。其中，機器人視覺感知與控制技術國家工程實驗室是我國在機器人領域的第4個國家級科研基地，也是針對機器人行業需求設立的首個國家工程實驗室。該實驗室由王耀南牽頭的科研團隊組建，王耀南是“十二五”國家863計劃專家，長期從事智能控制與機器人技術，在機器人智能控制、智能機器人視覺技術、工業機器人自動化生產線與裝備研制等方面取得了突出成果。