能降低水、溶液、懸浮液等的表面張力，防止泡沫形成，或使原有泡沫減少或消滅的物質。
消泡劑應具備下列性質：①消泡力強，用量少；②加到起泡體系中不影響體系的基本性質，即不與被消泡體系起反應；③表面張力小；④ 與表面的平衡性好；⑤耐熱性好；⑥擴散性、滲透性好，正鋪展系數較高；⑦化學性穩定，耐氧化性強；⑧氣體溶解性、透過性好；⑨在起泡性溶液中的溶解性��；⑩無生理活性，安全性高。
消泡劑的應用十分廣泛，如食品工業、造紙工業、水處理、采油工業、印染工業、涂料工業、
洗滌劑工業、橡膠膠乳工業、氣溶膠工業、日化工業、醫藥工業、奶制品工業等。
