PE拖拉管是用開槽放進管道，隨后打孔在另一側用拖拉機械將管道拖拉回來，通常全是一回管道焊接成型后工程施工。頂管通常在兩邊要設定工作井和接納井，隨后再工作井里將管道一節頂進絕大多數后，再焊接另一節，逐漸將管道抵到正對面接納井。拖拉管簡易，工程施工便捷，頂管施工繁雜，工程施工時間長，花費也較高。二者從材料上而言全是pe管材，僅僅是工程施工方式上各有不同。
一、名稱不一樣
1、PE拖拉管：稱為牽引拖拉管，是一種在管道中起牽引拖拉功效的管道施工工藝。
2、PE頂管：非開挖頂管工程施工方式，是一種不開挖或是少開挖的管道鋪設施工工藝。
二、基本原理不一樣
1、PE拖拉管：在小管徑的施工現場選用頂管法工程施工存有相應艱難。相對工程施工的標準規定也比頂管法規定更低。占有場所更小。
2、PE頂管：憑借主頂油缸及管道間、中繼間等推力，把專用工具管或掘進機從工作坑內越過土層一直推動到接受坑內吊起來。管道緊跟專用工具管或掘進機后，鋪設在兩坑之間。
三、過程不一樣
1、PE拖拉管：把緊跟專用工具管或掘進機后的管道鋪設在兩井之間，以求進行非開挖頂管鋪設地下管道的工程施工方式。
2、PE頂管：是在工作坑內憑借頂進機器設備造成的頂力，擺脫管道與周邊土壤的摩擦力，將管道按設計方案的坡度頂入土中，并將土方運出。一節管子進行頂入土層以后，再下第二節管子再次頂進。