根據(jù)吸附過程中，活性焦分子和污染物分子之間作用力的不同，可將吸附分為兩大類；物理吸附和化學吸附（又稱活性吸附）。在吸附過程中，當活性焦分子和污染物分子之間的作用力是范德華力（或靜電引力）時稱為物理吸附；當活性焦分子和污染物分子之間的作用力是化學鍵時稱為化學吸附。物理吸附的吸附強度主要與活性焦的物理性質(zhì)有關(guān)，與活性焦的化學性質(zhì)基本無關(guān)。由于范
德華力較弱，對污染物分子的結(jié)構(gòu)影響不大，這種力與分子間內(nèi)聚力一樣，故可把物理吸附類比為凝聚現(xiàn)象。物理吸附時污染物的化學性質(zhì)仍然保持不變。
由于化學鍵強，對污染物分子的結(jié)構(gòu)影響較大，故可把化學吸附看做化學反應，是污染物與活性焦間化學作用的結(jié)果。化學吸附一般包含電子對共享或電子轉(zhuǎn)移，而不是簡單的微擾或弱極化作用，是不可逆的化學反應過程。物理吸附和化學吸附的根本區(qū)別在于產(chǎn)生吸附鍵的作用力。
吸附過程是污染物分子被吸附到固體表面的過程，分子的自由能會降低，因此，吸附過程是放熱過程，所放出的熱稱為該污染物在此固體表面上的吸附熱。由于物理吸附和化學吸附的作用力不同，它們在吸附熱、吸附速率、吸附活化能、吸附溫度、選擇性、吸附層數(shù)和吸附光譜等方面表現(xiàn)出一定的差異。
活性焦，活性炭的一種，無需用原煤磨粉、壓片、造粒、壓條等加工程序，而是用小顆粒蘭炭，經(jīng)過整粒、篩分、烘干
，然后直接進入活化爐活化而成的顆粒炭，該產(chǎn)品是我公司自主研發(fā)的經(jīng)美國KBR檢驗合格的新型產(chǎn)品。
該產(chǎn)品與傳統(tǒng)的柱狀活性炭、壓片活性炭及耶殼活性炭相比較，有著獨特的優(yōu)點，它生產(chǎn)工藝簡單，成本低，粒度均勻（可根據(jù)用戶實際要求而確定）無規(guī)則的外表，孔隙度大，比表面積大，與污染物接觸面廣，吸附能力強，碘值適中（500mg/g----700mg/g），可以回收再生，重新利用，節(jié)約能源，降低用戶成本。
該產(chǎn)品已廣泛應用于污水處理場（化工、造紙、印染等所產(chǎn)生的污水及生活污水），同時中國石油化工研究院開發(fā)
的＂VCC＂項目，該產(chǎn)品的粉炭作為添加劑已經(jīng)大量使用。
目前，隨著國家對廢水處理標準的不斷提高，以往廣為應用的生化處理工藝，甚至加上傳統(tǒng)的深度處理工藝，也對我國水
污染考核的主要指標COD很難達標。以往“加藥、混凝、沉淀”法，適用于膠體較多的工業(yè)廢水，多數(shù)有效，但難以達到“一級A標”；少數(shù)廢水雖可達標，但加藥量很大，不僅運行成本高，其所產(chǎn)生的大量化學污泥處置極易造成二次污染，已成另一難題，只有活性焦深度吸附才能達到國家A級排放標準。