焊條由焊芯及藥皮兩部分構成。焊條是在金屬焊芯外將涂料(藥皮)均勻、向心地壓涂在焊芯上。焊條種類不同，焊芯也不同。焊芯即焊條的金屬芯，為了保證焊縫的質量與性能，對焊芯中各金屬元素的含量都有嚴格的規定，特別是對有害雜質（如硫、磷等)的含量，應有嚴格的限制，優于母材。焊芯成分直接影響著焊縫金屬的成分和性能，所以焊芯中的有害元素要盡量少．含C量應低于0．10％。例如H08A，含S小于等于O．03％、P小于等于0．03％、C小于等于0．1％。壓涂在焊芯表面的涂層稱為藥皮。焊條的藥皮在焊接過程中起著極為重要的作用。若采用無藥皮的光焊條焊接，則在焊接過程中，空氣中的氧和氮會大量侵入熔化金屬，將金屬鐵和有益元素碳、硅、錳等氧化和氮化形成各種氧化物和氮化物，并殘留在焊縫中，造成焊縫夾渣或裂紋。而熔入熔池中的氣體可能使焊縫產生大量氣孔，這些因素都能使焊縫的機械性能（強度、沖擊值等）大大降低，同時使焊縫變脆。此外采用光焊條焊接，電弧很不穩定，飛濺嚴重，焊縫成形很差。 人們在實踐過程中發現如果在光焊條外面涂一層由各種礦物等組成的藥皮，能使電弧燃燒穩定，焊縫質量得到提高，這種焊條叫藥皮焊條。隨著工業技術的不斷發展，人們創制出了現在廣泛應用的優質厚藥皮焊條。焊絲是指焊接時作為填充金屬或同時起導電作用的金屬絲。焊接各種鋼材的焊絲，在國標GB1300-77中有明確規定