離心泵在水利、化工等行業應用十分廣泛，對其工況點的選擇和能耗的分析也日益受到重視。通常，離心泵的流量、壓頭可能會與管路系統不一致，或由于生產任務、工藝要求發生變化，需要對泵的流量進行調節，其實質是改變離心泵的工況點。除了工程設計階段離心泵選型的正確與否以外，離心泵實際使用中工況點的選擇也將直接影響到用戶的能耗和成本費用。因此，如何合理地改變離心泵的工況點就顯得尤為重要。
離心泵的工作原理是把電動機高速旋轉的機械能轉化為被提升液體的動能和勢能，是一個能量傳遞和轉化的過程。根據這一特點可知，離心泵的工況點是建立在水泵和管道系統能量供求關系的平衡上的，只要兩者之一的情況發生變化，其工況點就會轉移。工況點的改變由兩方面引起：1、水泵本身的特性曲線改變，如葉輪切割。2、管道系統特性曲線改變，如閥門節流。
下面就這兩種方式進行分析和比較：
一、葉輪切割
當轉速一定時，泵的壓頭、流量均和葉輪直徑有關。對同一型號的泵，可采用切削法改變泵的特性曲線。設離心泵原葉輪直徑為D、流量為Q、揚程為H、功率為P，切削后的葉輪直徑為D′、流量為Q′、揚程為H′、功率為P′，則其相互關系為：
上述三式統稱為泵的切削定律。切削定律是建立在大量感性試驗資料基礎上的，它認為如果葉輪切割量控制在一定限度內（此切割限量與水泵的比轉數有關），則切割前后水泵相應的效率可視為不變。葉輪切割是改變水泵性能的一種簡便易行的辦法，即所謂變徑調節，它在一定程度上解決了水泵類型、規格的有限性與供水對象要求的多樣性之間的矛盾，擴大了水泵的使用范圍。當然，葉輪切割屬不可逆過程，用戶必須經過精確計算并衡量經濟合理性后方可實施。
二、閥門節流
改變離心泵流量最簡單的方法就是調節泵出口閥門的開度，而水泵轉速保持不變（一般為額定轉速），其實質是改變管路特性曲線的位置來改變泵的工況點。關小閥門來控制流量時，水泵本身的供水能力不變，揚程特性不變，管阻特性將隨閥門開度的改變而改變。這種方法操作簡便、流量連續，可以在某一最大流量與零之間隨意調節，且無需額外投資，適用場合很廣。但節流調節是以消耗離心泵的多余能量來維持一定的供給量，離心泵的效率也將隨之下降，經濟上不太合理。
現在很多企業首選的調節方式是葉輪切割，因為葉輪切割可以節能降耗，但是在進行葉輪切割之前必須精確計算之后才能實行，以保證葉輪切割之后能夠滿足使用工況。