電火花線切割放電加工以銅線作為工具電極﹐在銅線與銅﹑鋼或超硬合金等被加工物材料之間施加60~300V的脈沖電壓﹐并保持5~50um間隙﹐間隙中充滿煤油﹑純水等絕緣介質﹐使電極與被加工物之間發生火花放電﹐并彼此被消耗﹑腐蝕.在工件表面上電蝕出無數的小坑﹐通過NC控制的監測和管控﹐伺服機構執行﹐使這種放電現象均勻一致﹐從而達到加工物被加工﹐使之成為合乎要求之尺寸大小及形狀精度的產品.
電火花加工的物理原理如下﹕
為了在2個電極之間產生電火花﹐這2個電極之間的電壓必須高于間隙(電極-工件之間)擊穿電壓取決于﹕
1) 電極和工件之間的距離﹔
2) 電介液的絕緣能力(水質比電阻)﹔
3) 間隙的污染狀況(腐蝕廢物)。
放電首先在電場最強的點發生﹐這是個復雜的過程；自由正離子和電子在場中積累﹐很快形成一個被電離的導電通道；在這個階段﹐兩板間形成電流。導致粒子間發生無數次碰撞﹐形成一個等離子區﹐并很快升高到8000到12000度的高溫﹐在兩導體表面瞬間熔化一些材料﹐同時﹐由于電極和電介液的汽化﹐形成一個氣泡﹐并且它的壓力規則上升直到非常高；然后電流中斷﹐溫度突然降低﹐引起氣泡內向﹐產生的動力把溶化的物質拋出彈坑﹐然后被腐蝕的材料在電介液中重新凝結成小的球體﹐并被電介液排走；對于電極及工件腐蝕對不對稱的問題﹐主要取決于電極熱傳導性﹐材料的熔點,持續時間以及放電密度﹐發生在電極上稱作損耗﹐發生在工件上稱作去除材料。
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